CAT: botón de oro, botón de otoño
ES: botón de oro
FAMILIA: Ranunculaceae
DISTRIBUCIÓN: Mediterráneo central y occidental hasta las islas del Egeo. En las Baleares es una planta muy rara, presente únicamente en Mallorca, en una sola localidad repartida entre Es Coll d’en Rebassa y S’Aranjassa.
DESCRIPCIÓN: Ranunculus bullatus es una pequeña planta herbácea perenne que pasa buena parte del año prácticamente desapercibida, ya que sus raíces tuberosas le permiten sobrevivir bajo tierra durante los períodos desfavorables. En otoño rebrota con una roseta de hojas basales de forma ovalada, con el margen ligeramente dentado y una superficie algo abultada o arrugada. El reverso de las hojas es piloso.
Las flores son solitarias, de color amarillo intenso y de unos 2-2,5 cm de diámetro. Nacen sobre pedúnculos finos, erectos y cubiertos de pelos, que pueden alcanzar los 20 cm de altura. Cada flor presenta numerosos estambres en el centro y varios pétalos amarillos que destacan especialmente sobre la vegetación baja del otoño.
Es una especie especialmente interesante porque, a diferencia de muchos otros ranúnculos que florecen en primavera, esta lo hace principalmente durante el otoño, después de las primeras lluvias.
ESTADO DE CONSERVACIÓN: En peligro crítico de extinción (CR) en las Baleares. Las principales amenazas son la transformación urbanística del territorio, la construcción de carreteras y otras infraestructuras, la fragmentación y desaparición del hábitat y la proliferación de plantas ruderales e invasoras.
Un aspecto especialmente delicado es que se encuentra en un entorno muy transformado, entre el aeropuerto de Palma y los núcleos urbanos cercanos.
FENOLOGÍA: Florece y desarrolla su parte vegetativa de octubre a diciembre. En verano permanece en reposo, gracias a sus estructuras subterráneas tuberosas. Depende mucho de las precipitaciones. En condiciones de sequía puede ser muy escasa.
FORMA VITAL: geófito
HÁBITAT: Vive en herbazales bajos y abiertos, a menudo entre matorrales mediterráneos, en lugares donde se acumula algo de tierra y se mantiene cierta humedad después de las lluvias.
En Mallorca, su hábitat es muy particular: pequeños herbazales sobre suelos arenosos con una humedad edáfica relativamente elevada, situados prácticamente al nivel del mar, entre 2 y 5 metros de altitud.
No es una planta propia de zonas permanentemente húmedas, sino que depende de la disponibilidad temporal de agua en el suelo. Su desarrollo vegetativo y su floración están muy condicionados por las primeras lluvias de otoño. Esta dependencia de las precipitaciones explica que en años secos pueda pasar prácticamente desapercibida.
USOS: No se conocen usos agrícolas, alimentarios ni ornamentales relevantes de esta especie.
Históricamente, en algunas fuentes de medicina popular aparece citada como planta medicinal, con atribuciones antiinflamatorias y antirreumáticas. También se le atribuían antiguamente propiedades relacionadas con la fertilidad femenina, pero se trata de creencias tradicionales sin fundamento científico demostrado.
Hay que tener presente que las ranunculáceas contienen compuestos irritantes y algunas especies pueden resultar tóxicas si se ingieren o se aplican sobre la piel. Por tanto, no es una planta que deba utilizarse con fines medicinales de forma casera.
EN EL JARDÍN BOTÁNICO: Ranunculus bullatus es un ejemplo muy ilustrativo de la fragilidad de la flora balear. No es un endemismo, ni tampoco una especie exclusivamente rara a escala mediterránea, pero sus poblaciones mallorquinas se encuentran en una situación de conservación crítica.
Su presencia en Mallorca nos recuerda que la biodiversidad no se conserva únicamente protegiendo las especies exclusivas de las islas, sino también preservando las poblaciones locales de especies de distribución más amplia que pueden desaparecer de nuestro territorio. Y esta es también la función del Jardín Botánico de Sóller, que desde sus inicios conserva esta especie como un tesoro del otoño.
En el Jardín Botánico conservamos semillas de las poblaciones naturales en el banco de germoplasma y también pliegos de herbario, tanto en la colección HJBS como en la colección HJBS-BONAFÈ.
