El pasado 29 de septiembre, el MUCBO recibió en donación una piel conservada de Monachus monachus, la famosa foca monje del Mediterráneo que hasta la década de 1950 podía encontrarse en las costas de Mallorca.
La piel de foca monje ha sido entregada a los fondos del Museo por Sebastià Miquel Avellà Salvà y su familia, y había sido propiedad de Francesc Josep (Xisco) Avellà Salvà, biólogo, fundador y presidente del FFM (Fondo para la Foca del Mediterráneo), quien la adquirió entre 1989 y 1993 a un pescador de Argelia durante una de las campañas de investigación de focas monje y de concienciación de la población norteafricana que llevó a cabo entre 1988 y 2004.
La foca monje se considera extinguida en las Islas desde 1958, cuando el último ejemplar del que se tiene constancia fue abatido a tiros por dos guardias civiles en Cala Tuent, Escorca. Desde entonces, solo se ha registrado una observación fugaz cerca de Calvià en 2008 y la detección de ADN ambiental correspondiente a la especie cerca de Sa Dragonera en 2023.
La especie, con una población mundial estimada de entre 400 y 600 individuos maduros, sobrevive principalmente en Mauritania, Madeira y Grecia, donde se encuentran las únicas colonias reproductoras del Mediterráneo. También se han registrado observaciones esporádicas en Túnez y Argelia.
A pesar de ello, la relación de las personas con la foca monje continúa siendo conflictiva en aquellos lugares donde su presencia es considerada perjudicial por algunos pescadores, que chocan con los esfuerzos de conservación de diversas entidades implicadas en la protección de la especie.
