Erica multiflora

Erica multiflora L.
CAT: xiprell, ciprell, mata de tronets (Valencia), bruc d’hivern (Cataluña)
ES: brezo, pedorrera, petorra
FAMILIA: Ericaceae
SINÓNIMOS: se han descrito variedades blancas y otras con flores más densas o compactas, pero todas se consideran dentro de la misma especie.
DISTRIBUCIÓN: Mediterráneo occidental. En las Islas Baleares está presente en Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera, así como en diversos islotes, entre ellos Sa Dragonera.
DESCRIPCIÓN: Arbusto perenne, muy ramificado desde la base, que puede alcanzar entre 0,5 y 2 m de altura, con tallos erectos y corteza grisácea. Las hojas son pequeñas, lineares y estrechas, en forma de aguja, con el margen revoluto y glabras, y se disponen densamente a lo largo de las ramas. Las flores son hermafroditas y se agrupan en densas inflorescencias terminales y axilares en los extremos de los tallos. Un rasgo determinante es que los estambres sobresalen de la corola. Esta es de color rosado o púrpura, aunque en ocasiones puede ser más pálida, hasta blanquecina, y tiene forma de urna o campanilla alargada. El fruto es una pequeña cápsula globosa protegida por el cáliz persistente.
ESTADO DE CONSERVACIÓN: no tiene amenazas importantes conocidas y no consta como especie protegida.
FENOLOGÍA: florece principalmente entre septiembre y enero, con el máximo de floración durante el otoño y principios del invierno. Su espectacular floración, cuando relativamente pocas especies se encuentran en flor, hace que sea una fuente muy importante de néctar para numerosos insectos polinizadores.
FORMA VITAL: nanofanerófito (arbusto)
HÁBITAT: es un arbusto típico de pinares abiertos y garrigas sobre sustrato calcáreo, en ambientes secos y soleados, desde el nivel del mar hasta zonas montañosas de altitud media. Es indicadora de suelos calcáreos o básicos.
USOS: es una especie muy bien adaptada a la sequía estival gracias a sus hojas pequeñas y coriáceas, por lo que es muy apreciada en jardinería mediterránea. Además, es una de las plantas melíferas más importantes del otoño mediterráneo; sus flores proporcionan néctar a abejas, abejorros y otros insectos durante el otoño y el invierno. Protege el suelo en ambientes pedregosos y erosionables. Las ramas secas se utilizaban tradicionalmente para encender el fuego. De hecho, el nombre popular valenciano de “mata de tronets” y los nombres “petorra” o “pedorrera” en castellano probablemente hacen referencia a los chasquidos que producen las ramas al quemarse.
EN EL JARDÍN BOTÁNICO: encontrarás plantas en flor en la terraza 4, en los claros del encinar, y en la terraza 3, una zona de paso soleada y abierta. En el banco de germoplasma se conservan semillas de poblaciones de todas las islas y en el herbario hay pliegos representativos de poblaciones actuales y antiguas o desaparecidas. El pliego más antiguo data del año 1898 y procede de Menorca.